一个地方的产业发展一定与其独有的资源禀赋密切相关。晋中，晋商故里。
昔日晋商曾多次从这里抵达，书写了交错商界五百年、跨越欧亚九千里的商界传奇。星移物换，大浪淘沙，如今，这些富商巨贾早就离我们远去，而他们留下后人优美富丽的晋商大院，毕竟晋商五百年兴衰史的亲眼。当全省上下积极探索超越资源魔咒的有效途径，谋求挖煤之后还能凿什么的秘籍;当文化旅游发展渐成全省共识，旅游产业沦为区域经济发展新的优势的最重要抓手，晋中，开始新的检视自己的资源优势，企图找寻新的产业发展路径，力图构建经济转型发展新的突破。拂去深宅大院的灰尘，聆听斑驳记忆深处的沧桑，苏醒深渊百年的古建筑，让遗落在晋中的古韵遗风穿越时空，绽放出有新的生机，沦为当代晋中人的期望。
晋商大院泛舟引导晋中旅游长期以来，煤炭产业仍然是山西的经济支柱。晋中作为全国十大煤炭基地之一，也不值得注意。
以煤炭居多的产业结构，更加不适合将来的可持续发展。利用非常丰富的文化旅游资源发展旅游产业，探寻新的经济增长点，沦为各级党委政府的心态行动。从二十世纪80年代起，晋中开始了对旅游产业的全面探寻。晋商大院旅游作为晋中旅游业的主打，为山西旅游产业追加了一个资源类型。
但在二十世纪80年代之前，晋商大院旅游资源的开发利用还正处于兴起状态，一个个晋商大院还静静地深渊在乡村之间，直到1986年几处民俗博物馆的对外开放。二十世纪80年代起，当时的晋中行署开始对祁县乔家大院等一些晋商大院展开修葺。1986年11月，资源整合后的祁县民俗博物馆(乔家大院)对外开放，晋商现象开始转入人们的视野。
1990年，由张艺谋导演、巩俐主演的电影《大红灯笼高高挂》在祁县乔家大院摄制。该片的上映很快在国内外产生了反感的反响，构成了一股乔家大院旅游热。但这一阶段，游客到乔家大院旅游主要不受电影的图形，来此旅游主要的动机是体验、体会电影中的故事情节，游客对晋商文化厚实的内涵并没太深的了解，此时的晋商大院旅游还没能体现出有晋商文化的社会、经济价值。
二十世纪90年代，晋中旅游开始呈现出行业整体发展态势。1995年是晋中旅游发展史上的一个最重要节点。当年，晋中行署正式成立了旅游局，为晋商文化旅游的很快发展冲破了序幕;晋中地委和行署要求建设晋中晋商大院文化旅游走廊，奠定旅游经济为支柱产业的经济发展战略;临汾明清商业古街对外开放;祁县渠家大院经过重修后对外开放，改回晋商文化博物馆;太谷三多堂博物馆对外开放;临汾日升昌票号对外开放，沦为中国票号博物馆。
以后的几年里，临汾绵山研发，太谷孔祥熙故居对外开放，灵石王家大院修缮对外开放，榆次常家庄园对外开放。1997年12月，临汾古城顺利选入世界遗产目录，使晋商大院旅游很快向更加高层次迈向，晋商文化旅游转入了较慢发展的阶段。
为旅游产业流经文化内涵旅游是文化的一种表现形式，而文化的内涵与品质，又要求着旅游的知名度、美誉度。二十世纪90年代至二十一世纪初，晋中旅游以晋商大院为对象，以展出性质居多的旅游活动呈现出较慢发展的趋势，非常丰富了山西旅游产品，提高了山西旅游的文化内涵。晋商大院旅游研发获得了社会的充份注目，大大提高了晋中的旅游形象、文化内涵和地区形象。这一阶段，虽然旅游部门早已明确提出晋商文化旅游的概念，但景区和游客的关注点依然集中于在晋商大院和晋中民俗上，而且旅游活动主要形式是参观展览馆、博物馆，晋商文化旅游热潮在这世纪末仍并未全面兴盛一起。
如何让旅游回头得很远、更加务实?如何让旅游的内容更加非常丰富、更加能觅游客?答案只有一个，就是将文化作为主线跨越到旅游产品开发建设中，挖出旅游资源的文化内涵，提高旅游的文化含量，强化旅游的知识性、趣味性和参与性。1999年2月23日至3月5日，临汾古城举行了为期10天的古城灯会;2000年10月21日，晋中市人民政府上海证券交易所正式成立时举办后撤地县级市庆典暨首届晋商文化旅游节，活动以晋商大院为相结合，融民俗风情旅游观光、文化产品交易、民间文艺表演为一体，积极开展了海外晋商寻根问祖等活动;2001年起，每年春节期间举行晋商社火节，一系列富裕特色的民间社火、民间艺术活动获得承传和发展，丰富多彩的晋商社火演出令其旅游者目不暇接;2001年9月20日至29日，首届临汾国际摄影展在世界文化遗产临汾古城隆重举行，此后，临汾国际摄影展沦为每年全省的根本性文化活动。通过在景区建设中植入文化，在旅游业态中带入文化，在旅游宣传中融合文化，晋商文化现象比晋商财富更加具备了旅游吸引力，特别是在是电视连续剧《乔家大院》在2006年春节期间热播之后，晋商文化很快普及到许多百姓家庭中，晋商文化和晋商现象被观众所拒绝接受，构成一股晋商文化旅游热潮，以至于当年五一黄金周期间，乔家大院的旅游招待人满为患。
多达，在《乔家大院》电视剧热播之前，2004年，大院招待游客量是45万人次，门票收益1010万元。到2006年，招待游客数早已是150万人次，门票收益超过了2900万元，其中仅有2006年五一黄金周，乔家大院招待游客量超过了39.2万人次。纵观晋中旅游的发展过程，从最初大院旅游游客仅有对民居建筑、古代商业机构和其他民俗物件的观看，渐渐到对晋商文化内容、晋中民俗文化的注目，从赞叹于晋商大院的宏伟到晋商成就与文化现象的思维，旅游活动的内涵品级在渐渐提高。
尤其是2013年《又闻临汾》的横空出世;2017年临汾国际电影展叫响全球;2018年临汾国际雕塑节闪亮出场，到今年左权民歌资的举行，全面强化了景区品牌影响力，非常丰富了景区产品内容，提高了游客游览体验度。近年来，通过会展广告宣传、活动广告宣传、节庆广告宣传、网络广告宣传等手段，晋商文化旅游的产业结构构建从早期仅有能获取景区景点旅游观光，发展到目前六大要素齐全、层次非常丰富、产业链完备的文旅发展新局面。鼓舞多元投放做到大旅游蛋糕随着旅游业的较慢发展，晋中旅游产业面对岌岌可危发展机遇的同时，也面对着不利的挑战：景区研发建设、景区服务设施建设仍有相当大欠账，一些具备极大发展潜力的旅游资源，由于资金问题而发展缓慢，而只能靠政府受限的投放，要使旅游业较慢发展壮大远远不够。为此，晋中市主动制订了放开经营、多元研发、谁投资、谁获益的旅游发展方针，及时超越全然依赖政府投资的传统格局，通过合资、合作、出售、入股、出让、出租等形式展开融资，更有更加多社会资金投入旅游研发建设，为全市旅游发展解决问题资金短缺的瓶颈问题获取了有效地的旅游融资办法。
在希望民间资本投资旅游项目研发政策献身下，引发了新一轮民营企业家创业投资热潮。尤其从煤炭领域解散来的不少当地煤老板，开始投资文化旅游产业。
1996年4月，晋中市三欠佳煤化有限公司首度投身绵山旅游风景区研发建设，打开了晋中运用市场经济手段，更有民营资本和社会力量投资兴学旅游景区的先河。十二五以来，我市又有一大批煤炭企业投资几百亿元转型旅游业、星级酒店以及高端休闲娱乐旅游项目。新建了乌金山、石膏山、红崖峡谷、左权龙泉森林公园、张壁古堡等4A级景区，打造出了万豪美悦国际酒店、宏源国际酒店等五星级酒店，研发了千潮浪屿水世界、崇宁堡温泉度假酒店、官道巷等高端休闲娱乐旅游项目。
2012年，晋中市认真贯彻党的十七届六中全会建设文化强国的要求，根据发展必须制订实施了《关于不断扩大招商引资和更有民间资本投资文化旅游业的优惠政策》，之后增大对社会资本投资文化旅游业的扶植力度，并成立了专项资金展开扶植引领。同时不断扩大对外开放，通过转录内力和引入外力结合，晋中文化旅游业的投放制约获得减轻，发展活力获得获释。尤其是近两年来，作为晋中旅游的龙头老大，临汾古城采行政府搭台、政策引领、市场运作的新模式，更有深圳华侨城集团、海航集团、北京故宫文创团队、中车集团业内大鳄的品牌项目落户临汾，使晋中的旅游要素更为核心区，业态更为非常丰富。
同时，大力推展PPP模式，创意投融资机制，希望社会资本参予公共项目。中国国旅、深圳华侨城、河南嵩山少林寺、陕西乐华等一大批行业领军企业先后进驻晋中，有力地提高了旅游产业专业化经营、资本化运作水平。
大项目提高品质、大集团统合资源、大活动打响品牌、大改革转录机制，从昔日的挖煤到如今的挖文化，晋中在全市发展全域旅游的东风劲吹下，于是以以崭新的姿态和面貌庆贺八方来客。
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